사랑니 치과 발치, 왜 까다롭고 부담이 클까?
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보통 10대 후반에서 20대 초반 사이, 첫사랑을 겪을 시기에 가장 늦게 올라오는 경우가 많은 치아가 있다.
바로 세 번째 어금니라고도 불리는 사랑니다. 과거에는 질기고 단단한 음식을 씹기 위는데 중요한 역할을
해서 발달했었지만, 식습관이 변하면서 현재는 반드시 필요한 치아는 아니라고 보는 추세이다. 때문에 사
랑니는 사람마다 아예 나지 않기도 하고, 나오더라도 개수나 위치가 다르다.
문제는 사랑니가 늦게 맹출되는 과정에서 정상적으로 자리 잡기 어려운 경우가 많다는 것이다. 좁은 턱을
비집고 나오다보니 공간이 부족하고 틀어져서 나오는 경우가 많다. 또 잇몸을 뚫고 올라오는 과정에서 통증,
부기, 염증 등의 증상이 동반되기도 하고, 발치 자체에 대한 부담감 때문에 치료를 미루는 사례도 적지 않다.
모든 사랑니를 반드시 제거해야 하는 것은 아니다. 뒤쪽 공간이 충분하고, 다른 치아와 조화를 이루며 정상적
으로 교합이 맞는다면 그냥 두어도 될 수도 있지만 대부분 여러 불편함을 유발하기 때문에 발치하는 것이 나을
수 있다.
통증이 반복되고 잇몸 주변에 염증이 생겼을 때, 사랑니가 앞쪽 어금니를 밀어 치열에 영향을 줄 때, 치아가 옆
으로 누워 자라는 경우, 일부만 올라온 상태로 음식물이 끼기 쉬운 경우 등이 이에 해당한다. 또한 충치가 발생
했거나 향후 문제 발생 가능성이 높을 때도 조기 발치를 통해 상황 악화를 예방하는 것이 도움이 될 수 있다.
발치를 고민하면서도 통증에 대한 두려움에 결정을 미루는 분들도 있다. 특히 매복된 사랑니는 잇몸 절개가 필요
할 수 있고, 치아 형태나 위치에 따라 여러 조각으로 나누어 제거하는 과정이 동반되기도 한다. 이 과정에서 출혈,
부기, 통증이 발생할 수 있어 심리적인 부담이 커질 수 있다.
이러한 부담을 줄이기 위해서는 다양한 사례를 경험한 의료진의 판단이 중요하게 작용한다. 사랑니의 위치와 형태
는 개인마다 차이가 크기 때문에 여러 상황을 접해본 의료진일수록 보다 적절한 방법을 선택하는 데 도움이 된다.
아울러 발치 이후의 관리도 회복 과정에 영향을 끼친다. 관리가 제대로 되지 않을 시, 발치 부위에 혈병이 유지되지
않고 문제가 생기는 ‘드라이 소켓’이 생길 수 있다.
연세고마운치과 왕십리점 통합치의학과 전문의 이명호 대표원장은 “문제가 예상되는 사랑니는 시기를 놓치지 않고
확인하고 조치를 하는 것이 중요하며, 특히 신경과 가까운 케이스라면 관련 경험이 충분한 의료진을 통해 신중하게
진행하는 것이 바람직하다”며 “발치 이후에는 안내받은 주의사항을 지키는 것이 회복에 도움이 될 수 있다”고 설명했다.
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